Computex: babawasan ba ang mas kaunting makapangyarihang mga chips?

Ang mga bagong chips at system na inihayag sa malaking palabas sa Computex sa Taiwan ngayong linggo ay dapat itakda ang entablado para sa mga laptop, desktop, at isang host ng iba pang mga kadahilanan para sa mga PC para sa natitirang taon. Habang hindi ko nagawa ang palabas sa taong ito, sinusunod ko nang husto ang mga anunsyo.

Tulad ng nangyari sa mga nakaraang taon, ang mga malalaking PC chip vendor, AMD at Intel, ay gumagamit ng Computex at ang run-up sa palabas upang pormal na ipakilala ang mga chips para sa mga system na inaasahan nilang nasa merkado para sa back-to- panahon ng pagbebenta ng paaralan at holiday.

Sa kaso ng Intel, ang malaking balita ay ang pagpapakawala ng ika-apat na henerasyon na mga chip ng Core, na kilala bilang Haswell. Sa linggong ito opisyal na nating nakilala ang mga bersyon para sa mga desktop at full-power laptops, habang ang mga bersyon na idinisenyo para sa mga sistema ng mas mababang kapangyarihan ay malapit nang matapos sa taon. Nag-post ako ng isang pagsusuri ng mga maagang benchmark sa chip kahapon at inilathala ng PCMag ang isang mahusay na buod ng dapat mong malaman.

Makikita mo ang mga chips na ito sa tradisyonal na mga desktop at kuwaderno, ngunit ang isa sa mga bagay na natuklasan kong kawili-wili ay ang pagtaas ng marketing ng Intel ng "2-in-1" na mga system, magaan na makina na maaaring doble bilang isang tablet o isang notebook. Ang terminolohiya ay maaaring bago ngunit ang konsepto ay tiyak na hindi; sa katunayan tinawag ko ang Computex noong nakaraang taon "ang taon ng mestiso." Mas mahalaga, sinabi ng Intel na magkakaroon ito ng mga bagong bersyon ng Haswell na kakailanganin ng kahit anim na watts. Ang susunod na henerasyon ng mga chips ng Atom para sa mga aparatong mababa ang kapangyarihan, na kilala bilang Bay Trail at batay sa arkitektura ng Silvermont, ay tila din nakalaan para sa mga naturang sistema.

Hindi rin nakatayo ang AMD. Matapos ianunsyo ang mga mobile na bersyon noong nakaraang buwan, ngayon ipinakita nito ang mga bersyon ng desktop ng high-end na APU (ang termino para sa isang kumbinasyon na CPU at GPU), na ibinebenta bilang Elite A-series at kilala bilang Richland. Kasama sa bagong bersyon ang high-end A10-6800K, isang quad-core chip na may base na bilis ng 4.1GHz na may turbo hanggang sa 4.4GHz at kasama ang Radeon 8000 graphics ng kumpanya. Ang mga ito, sabi ng kumpanya, nag-aalok ng maihahambing na pagganap ng CPU at mas mahusay na pagganap ng graphics kaysa sa ilan sa mga processor ng Core i5 ng Intel. (Hindi ko pa nakita ang anumang independiyenteng mga benchmark, ngunit inaasahan kong subukan ang isa.) Sinabi ng AMD na ito ay may kakayahang maghatid ng 779 gigaflops ng pagganap ng rurok. Upang gawing mas madali para sa mga pag-upgrade, ang bagong Richland chips ay gumagamit ng parehong socket at motherboards bilang kasalukuyang chip ng Trinity, na hindi nakakagulat dahil hindi ito isang pangunahing pagbabago sa arkitektura.

Marahil na mas makabuluhan, binigyan ng AMD ang unang pampublikong pagpapakita ng Kaveri, ang APU na dinisenyo upang palitan ang Richland. Ito ay isang kagiliw-giliw na chip dahil ito ang magiging unang AMD chip na sumusuporta sa heterogenous Unified Memory Architecture (hUMA), na dapat gawing mas madali para sa mga developer na lumikha ng mga application na gumagamit ng parehong CPU at GPU na nagtutulungan.

Inaasahan ito ng AMD na magsimula sa pagpapadala hanggang sa katapusan ng taong ito, kahit na mas malamang na makita natin ito sa mga system sa unang bahagi ng 2014. Nagawa din ang kumpanya ng isang malaking pakikitungo kung paano ang susunod na henerasyon na mga platform ng paglalaro ay gumagamit ng mga AMD chips, na nagmumungkahi na gawing mas mahusay ang paglalaro sa hinaharap na mga laro sa mga PC na nakabase sa AMD.

Sa gilid ng graphics, ang maraming pokus ay na-chip sa mga mobile system. Bilang karagdagan sa linya ng mga APU ng Intel's Haswell at AMD, kapwa nito ay nadagdagan ang mga kakayahan ng graphics na binuo, parehong Nividia at AMD ay nai-highlight ang mga bagong discrete graphics chips na naglalayong mga mobile system. Kamakailan lamang ay inihayag ni Nvidia ang serye ng GeForce GT 700M na ito, na nanguna sa 750M habang ipinakita ng AMD ang kanyang AMD Radeon HD 8970M mobile chip. Parehong dapat mahanap ang kanilang paraan sa buong laki ng mga notebook, na nag-aalok ng mga manlalaro na pinabuting pagganap. (Hindi masyadong nakakagulat, iniisip ni Nvidia na 750M ito ang pinakamabilis, habang sinasabi ng AMD na 8970M na ito. Hindi ko pa nakita ang anumang tunay na mga benchmark sa head-to-head.)

Sa ilang mga paraan, ang pinakamalaking pagbabago ay marahil ay may kinalaman sa pinakamaliit na mga sistema. Nabigla ako nang mas maaga sa taon nang inihayag ng AMD na ang ilan sa mga mas mababang endU na APU na kilala bilang Kabini at batay sa pangunahing Jaguar ay magsisimulang maibenta sa ilalim ng pangalan ng A-series, na dati nang ginamit para sa high-end A nito -serye. Ngayon, ang Intel ay tila sumusunod sa parehong landas; sinabi ng kumpanya ang ilang mga bersyon ng platform ng Bay Trail nito (gamit ang arkitektura ng Silvermont na binalak para sa susunod na henerasyon ng mga Atom chips) ay maibebenta sa ilalim ng mga pangalan ng Pentium at Celeron, na hanggang ngayon ay halos lahat ng mga bersyon na mas mababa-function ng Core chips.

Bilang pa, halos nakita namin ang mga Intel's Atom at low-end chips (dating tinatawag na Brazos) sa hindi bababa sa mahal, hindi bababa sa pagganap na mga bahagi ng kanilang mga linya, sa tinatawag na netbook. Ngunit habang nakakuha sila ng mas malakas, posible na ang naturang mga chips ay magiging mas popular, kapwa sa mga tablet at magaan na mga notebook. Ang mga chips na nakabase sa Silvermont at Kabini ay hindi magiging kasing ganda ng paglalaro bilang mas maraming mga processors. Gayunman, naghahanap sila ng sapat na mahusay para sa pag-browse sa Web, pagproseso ng salita, at pangunahing kompyuter, habang nangangailangan ng mas kaunting lakas at sa gayon pinapagana ang mga magaan na sistema o mga may mas mahabang buhay ng baterya. Ang mga chips na ito ay din mas maliit at samakatuwid ay mas mura sa paggawa kaysa sa kanilang mas may kakayahang mga kamag-anak na Haswell at Richland. Ginagawa nitong mas mapagkumpitensya ang mga ito sa lalong malakas na chips na nakabatay sa ARM na lumalabas, lalo na sa tablet market.

Sa susunod na ilang taon, maaaring mabago nito ang inaakala nating pangunahing kompyuter sa mobile. Tiyak, palaging mayroong mas mataas na mga end-system para sa mga hardcore na manlalaro o mga may kumplikadong aplikasyon, tulad ng video- at pag-edit ng larawan. Kahit na, ngayon ay ang Ivy Bridge ng Intel at, sa mas maliit, ang arkitektura ng Trinity ng AMD ay namamayani sa merkado ng notebook, at ang Intel's Atom at ang AMD's Brazos ay gumaganap ng medyo maliit na bahagi. Sa loob ng ilang taon, posible na maaaring baligtarin, kasama ang hindi gaanong makapangyarihang mga chips na nagiging pinakamalaking bahagi ng merkado. Kung nag-aalok sila ng "mahusay na sapat na pagganap" at mas mahusay na buhay ng baterya sa isang mas mababang presyo, inaasahan kong maraming tao ang makahanap ng nakakahimok.