Ano ang natutunan ko sa pag-apoy ng Microsoft

Sa kumperensya ng Microsoft Ignite noong nakaraang linggo, marami akong narinig tungkol sa Open Data; kahit na tungkol sa seguridad, kabilang ang parehong mga tool at operasyon; at marami tungkol sa kung paano umuusbong ang Office 365.

Ngunit mayroon ding ilang mas malawak na mga tema na natagpuan kong kawili-wili.

Ang AI ay Kahit saan, at Ginagamit nang Higit Pa Sa Iyong Pag-iisip

Mukhang ang AI ang naging pokus ng bawat trade show at bawat kumperensya ng vendor sa taong ito, at ang Ignite ay walang pagbubukod. At, tulad ng maraming mga nagtitinda, ang isa sa mga malalaking uso sa Ignite ay ang "democratization ng AI."

Sa Ignite, isang malaking tema ay "Araw-araw AI." Nakita ito sa mga bagong tool sa Office, tulad ng mga tool ng Designer sa PowerPoint, na nagmumungkahi ng mga bagong hitsura para sa iyong pagtatanghal; ang mga ideya sa Excel na nagmumungkahi ng iba't ibang mga format ng tsart; at ang tampok na Nakatuon sa Inbox sa loob ng Outlook.

Ang pagsisikap ay halos naglalayong sa mga developer. Sinabi ni Dave Forstrom, ang Senior Director ng Komunikasyon ng Microsoft para sa AI, na sinabi sa akin ng 1.2 milyong mga developer ang isa o higit pa sa mga serbisyo ng nagbibigay-malay ng Microsoft at 340, 000 mga nag-develop ay gumagamit ng mga serbisyong bot. Ang isang malaking pokus ay ang pagbibigay ng mga tool na ito sa mga developer ng mamamayan, upang maaari din nilang paganahin ang mga tampok ng AI, maging ang mga koneksyon na ito sa mga serbisyo tulad ng natural na pagproseso ng wika o pag-access sa "kaalaman graph" ng isang organisasyon na may kaunting linya lamang ng code.

Ang Microsoft ay may partikular na pokus sa mga bot ng chat na naabot sa pamamagitan ng social media, tulad ng Xiaoice, na sinabi ni Forstrom ay may 200 milyong mga gumagamit sa China, o Zo, na nasa preview sa US. Ang mga bots ng pag-uusap na ito ay "semantiko machine, " at habang ang teknolohiya ay hindi ganap na gumulong, sinabi ni Forstrom na 25 hanggang 30 na mga customer ang aktwal na naglunsad ng mga botong nakaharap sa customer.

Karagdagang up ang spectrum ay Azure ML, at sa lugar na ito mayroong isang push patungo sa awtomatikong pag-aaral ng makina na naglalayong makilala ang pinaka mahusay na algorithm at ma-optimize ang mga modelo, kabilang ang pag-tune ng ilan sa mga label. Binibigyang diin ng Microsoft ang pagiging bukas sa AI, at sa puntong iyon nagtatrabaho ito sa Facebook at Amazon Web Services sa Open Neural Network Exchange (ONNX) ecosystem. Kasama dito ang mga bagong pagpabilis ng hardware para sa FPGAs, at isang Python SDK para sa serbisyo, na hiniling ng isang developer.

Ang Data pa rin ang Pinaka Mahahalagang bagay

Sa sesyon pagkatapos ng sesyon, malinaw na pagdating sa AI at analytics, pagkakaroon ng tamang data, sa tamang format, ay mahalaga. Hindi lamang ito totoo para sa pag-aaral ng makina, kundi pati na rin para sa higit pang tradisyonal na uri ng analytics. Habang ang marami sa mga dadalo na kinausap ko ay natutuwa tungkol sa AI at pag-aaral ng machine, ang karamihan ay nababahala tungkol sa higit pang tradisyonal na analytics.

Inanunsyo ng Microsoft ang iba't ibang mga bagong tool, kabilang ang isang preview ng SQL Server 2019 - na nakatuon sa pagbuo ng "malaking data" - at mga bersyon ng Spark at ang Hadoop na ipinamamahaging File System na nakabalot, pati na rin ang mga konektor sa iba pang mga database. Ang ideya ay tila upang maging SQL Server sa isang bodega ng data para sa maraming uri ng mga proyekto.

Ang Azure Data Explorer, din sa preview, ay isang sistema ng pag-index at query na idinisenyo upang matulungan ang mga gumagamit na mabilis na matuklasan ang mas malaking data ng kaganapan. Bilang karagdagan, ang pamamahagi ng database ng Cosmos DB ay pinabuting may suporta sa multi-master, isang Cassandra API, at nakalaan na kapasidad.

Siyempre, maraming iba pang mga database na magagamit din, sa parehong mga serbisyo sa ulap at sa platform ng Microsoft. Humanga ako sa ilan sa mga kakayahan sa Snowflake, isang produkto ng bodega ng data na nagsimula sa Amazon Web Services at mula noong pangkalahatan ay pinakawalan sa Azure. Ang CEO ng Snowflake na si Bob Muglia, na dating nagpatakbo ng Server at Mga Tool ng Microsoft, ay nag-usap tungkol sa kung paano ang ibang Snowflake ay may ibang arkitektura kumpara sa iba pang mga database ng ulap, at binibigyang diin na ito ay nagbibigay-daan sa "maraming ibinahaging data ng ibon, " kaya ang mga customer ay maaaring ligtas na magbahagi ng impormasyon sa iba pang mga customer.

Paano Mahusay ang Trabaho ng AI at IoT

Hindi ito isang bagong ideya, ngunit narinig ko ang ilang mga nagsasalita na nag-uusap tungkol sa kung paano ang AI ay lalong ginagamit sa gilid o mga aplikasyon ng Internet of Things (IoT) upang gumawa ng mas matalinong mga aparato. Sa kanyang keynote, tinawag ng CEO ng Microsoft na si Satya Nadella ang isa sa naturang aplikasyon, na napansin kung paano gumagamit ng agrikultura machine na si Buhler ang paggamit ng pangitain sa computer upang maghanap ng mga lason sa supply ng pagkain.

Nang maglaon ay ipinaliwanag sa akin ni Buhler Chief Digital Officer Stuart Bashford kung paanong ang kanyang kumpanya ay nagtatrabaho sa iba't ibang mga proyekto upang makatulong na mas ligtas at mas mahusay ang suplay ng pagkain. Dinala ng kumpanya ang kanyang bagong LumoVision na butil ng butil sa palabas, kung saan mabilis na pinag-aralan ng mga sensor ang mga butil ng mais at tinanggal ang mga aflatoxin. Ang makina na ito ay gumagamit ng isang hyperspectral camera upang makakuha ng isang 3D na pagtingin sa mga kernels at ML Studio ng Microsoft para sa pagproseso; ang buong operasyon ay tumatakbo sa mga panloob na FPGA at DSP upang gumawa ng isang desisyon sa loob ng 80 microseconds.

Si Buhler ay kasalukuyang nagtatrabaho sa Whitworth Brothers, isang malaking miller ng UK, sa isang solusyon sa blockchain upang masubaybayan ang butil mula sa bukid hanggang sa tindahan. Ito ay katulad ng isang inisyatiba sa blockchain na isinulong ng Walmart at IBM, ngunit sinabi ni Bashford na ito ay naiiba sa hindi ito kinokontrol ng isang solong tindahan at idinisenyo upang gumana sa murang mga bilihin, tulad ng trigo.

Inanunsyo ng Microsoft ang maraming mga bagong tampok sa lugar na ito. Kabilang sa mga pinaka-kagiliw-giliw na mga bagong tool para sa paglikha ng "digital twins" -sa digital replika ng mga puwang at imprastraktura-gamit ang ulap, AI, at IoT upang mabawasan ang pangangailangan para sa pagpapanatili at pagkonsumo ng enerhiya, at ang Azure Data Box Edge appliance, na idinisenyo upang mas madaling makunan at magbago ng data bago ito makarating sa ulap. Ang Azure Sphere, aparato ng seguridad sa gilid ng Microsoft, na naanunsyo, ay nasa preview ng publiko.

Ang Surface Hub ay isang Rotating, Multi-User Electronic Whiteboard

Sa harap ng hardware, tinukso ng Microsoft ang paparating na mga bersyon ng computer ng Surface Hub, na idinisenyo upang magamit bilang isang malaking whiteboard (na may video) para sa pakikipagtulungan ng grupo sa Mga Koponan.

Sa katunayan, ang firm ay nagpakita ng dalawang magkakaibang aparato. Ang mas pangunahing Surface Hub 2S ay dahil sa barko sa ikalawang quarter ng 2018, at medyo mas malambot kaysa sa umiiral na yunit. Mayroon itong 50.5-pulgada na 4K display, isang mas mahusay na camera, at sapat na magaan upang madali itong ilipat (at sa katunayan, ang Steelcase ay may panindigan para lamang sa hangaring iyon). Kasama sa mga bagong tampok ang isang-touch log-in, kaya maaari kang mag-log in sa isang pulong tulad ng nais mo ng isang computer, at isang bilang ng mga pagpapabuti sa tampok na whiteboard.

Ang mas kawili-wiling makina ay ang 2X, na unang ipinakita sa Ignite keynote at kung saan ay mayroong suporta sa multi-user upang maraming mga tao ang maaaring mag-log sa parehong screen at bawat isa ay magbahagi ng kanilang mga file, o iba pa. Ang 2X ay susuportahan din ang pag-tile at pag-ikot, at naka-demo ang Microsoft kung paano ang teksto sa screen ay mananatili sa tamang posisyon habang paikutin mo ang makina mula sa pahalang hanggang patayo. Ang bagong linya ng Surface Hub ay nagsasama ng isang computer sa loob ng isang kartutso na dumulas sa likod ng screen, kaya madali kang mag-upgrade mula sa 2S hanggang sa 2X. Kahit na ang Microsoft ay hindi handa na magbahagi ng mga pagtutukoy sa hardware, ito ang mga pinakamataas na dulo ng mga pisara na nakita ko, at mahusay ang hitsura nila.

Nai-save ng kumpanya ang mga pagpapakilala nito ng bagong Surface Studio 2, Surface Pro 6, Surface Laptop 2, at Surface Headphone para sa linggong ito. Ang mga ito ay mga aparato na maganda, at ang Microsoft ay nakagawa ng isang mahusay na trabaho na pagsasama sa kanila sa Windows, kahit na mayroong isang bilang ng mga magagaling na Windows laptop na nakalabas doon. Gayunpaman, wala nang ibang katulad ng Studio, na may kamangha-manghang screen, ang Dial hardware, at kakayahang mag-flat. Magastos ito, ngunit maaari kong tiyak na isipin na ito ay isang malaking hit sa mga kagawaran ng disenyo.

Seryoso ang Microsoft Tungkol sa Mga Koponan, at Maraming Mga Kasosyo na Sumasang-ayon - Ngunit Mayroon pa ring Paraan Na Pumunta

Ang Microsoft ay gumugol ng maraming oras sa pakikipag-usap tungkol sa mga Teams, ang pinakabagong platform ng pakikipagtulungan, na kasalukuyang mayroong maraming mga tampok ng chat ng isang produkto tulad ng Slack, kasama ang mga koneksyon sa karamihan ng natitirang bahagi ng Microsoft Office 365 suite. Marami sa mga pag-uusap ang nagpakita kung paano gumagana ang Microsoft upang maisama ang higit pang mga tampok sa Mga Koponan, tulad ng paggawa ng Yammer, isang mas maagang tool sa chat, isang tab sa loob ng mga koponan, o pag-link sa Mga Koponan at Skype para sa Negosyo.

Sa palapag ng palabas, nakita kong maraming mga kumpanya ang nagtutulak sa pagsasama sa Teams. Ang Crestron, na matagal nang kilala para sa mga aparato para sa integrated media sa mga silid ng kumperensya at mga katulad na lokasyon, ay nag-aalok ngayon ng isang mas tradisyonal na headset ng telepono na idinisenyo para sa Mga Koponan, na may software control na naka-host sa Azure.

Ang Plantronics ay mayroong pantalan na lumiliko ang iyong mobile phone sa isang mas tradisyunal na telepono, din para magamit sa Mga Koponan.

Hindi lahat ito ay sexy, ngunit ito ay kapaki-pakinabang. Ang konsepto sa likod ng Mga Koponan ay may katuturan, at ang Microsoft ay tila medyo nakatuon sa ideya, ngunit mayroon pa ring bilang ng mga nawawalang (ngunit ipinangako) na darating, kaya dapat nating makita kung gaano kahusay ito gumagana sa pagsasanay. Nakita ko ang Microsoft na nag-uusap tungkol sa pinag-isang pinag-isang komunikasyon - naalala ko ang mga produkto tulad ng Office Communications Server, Lync, at Skype for Business-at medyo nag-aalangan ako.

Nanalo ang Ekosistema

• Itinulak ng CEO ng Microsoft ang Open Data Initiative, Bagong Seguridad sa Ignite Microsoft CEO Pushes Open Data Initiative, New Security at Ignite
• Mga Kamay Sa Microsoft Surface Studio 2 Mga Kamay Sa Microsoft Surface Studio 2
• Ang Microsoft ay muling naglalabas ng Windows 10 Oktubre Update para sa Lahat ng Microsoft Muling Naglabas ng Windows 10 Oktubre Update para sa Lahat

Ang pangangailangan para sa mga platform at ekosistema ay naging isang pangunahing bahagi ng industriya ng computer mula pa noong heyday ng Windows (at maaaring bumalik sa IBM 360), ngunit mas mahalaga ito sa isang panahon kung ang karamihan sa mga kumpanya ay nais ng "360-degree na view "ng kanilang mga customer. Sa puntong iyon, inihayag ng Microsoft ang isang Open Data Initiative, at dinala ni Nadella ang SAP CEO na si Bill McDermott at CEO ng Adobe Systems na si Shantanu Narayen. Ang ideya ay upang ibahagi ang impormasyon, lalo na nauugnay sa karanasan ng customer, gamit ang punong-guro na ang bawat samahan ay dapat magkaroon ng ganap na kontrol sa kanilang sariling data; ang pag-asa ay upang masira ang mga silos.

Siyempre, naiintindihan din ng ibang mga kumpanya ang kahalagahan ng mga alyansa. Sa pagpupulong nito sa parehong linggo, inihayag ng Salesforce ang isang pakikipagtulungan sa Mga Serbisyo sa Web ng Amazon upang gawing simple kung paano maibahagi at i-synchronize ang mga customer, at upang maiugnay ang maramihang mga serbisyo. Siyempre, maraming iba pang mga pakikipagsosyo, tulad ng nakikita sa palapag ng palabas sa lahat ng mga uri ng mga kaganapan na ito (hindi lamang Ignite at Dreamforce, kundi pati na rin ang AWS RE-Invent, Google Cloud Platform, Oracle Open World, IBM Think, at iba pa ). Malinaw na walang sinumang kumpanya ang magkakaroon ng lahat ng mga sagot, o lahat ng data, at nagtutulungan, at magiging, isang pangunahing bahagi ng teknolohiya na kailangan ng lahat ngayon-at bukas.