Nanalo na si Lte, ngunit kailan mamamatay ang 3g?

Sa run-up hanggang sa Mobile World Congress noong nakaraang buwan, nabanggit ko na inaasahan ko ang pagtaas ng kumpetisyon sa mga vendor ng LTE, at sa katunayan, ang palabas ay nakakita ng maraming mga kumpanya ng chip na pinag-uusapan ang tungkol sa kanilang mga produkto. Ang bawat vendor ng processor ng aplikasyon ay mayroon na ngayong diskarte ng LTE modem, at ang ideya ng pagsasama ng LTE papunta sa processor mismo ay naging pangkaraniwan.

Ang iminumungkahi nito ay hindi kami malayo mula sa isang panahon kung saan ang LTE ay nagiging tanging pamantayan ng cellular, na nangangahulugang pagpapalit ng legacy 2G at 3G na mga network at muling pagsasama ng spectrum, kaya maaari itong magbigay ng mas maraming bandwidth ng LTE. (At oo, sa huli, malamang na mapapalitan din ito, ngunit hindi pa ito naroroon.)

Sa US, halos lahat ng kasalukuyang mga smartphone ngayon ay nagpapatakbo ng LTE, ngunit mayroon pa ring maraming mga matatandang telepono at ilang mas bago, hindi gaanong mamahaling tampok na mga telepono na tumatakbo sa mas matatandang network. Sa halos lahat ng iba pang merkado sa buong mundo, ang LTE ay mas mababa na proporsyon, ngunit mabilis na nakakakuha. Para sa LTE na maging malaki, ang presyo ng mga telepono ng LTE ay kailangang tumanggi, at ang mga operator ng network ay kailangang ilipat ang kanilang mga system ng boses sa Voice over LTE habang lumilipat sila sa lahat ng mga IP network, at malayo sa mga mas pamantayan. Ang pagmamaneho sa unang bahagi ay isang paglaganap ng bago, mas mura na LTE chips.

Narito ang isang buod ng ilan sa nakita ko sa MWC:

Qualcomm

Sa ngayon, ang Qualcomm ay nangibabaw sa merkado para sa mga LTE chips, pati na rin para sa mga processors ng negosyante, sa pamamagitan ng pag-alok ng kapwa mga diskarte sa diskriminasyon at mga isinama sa linya ng Snapdragon. Ang mga modem ng kumpanya ay nasa halos lahat ng mga teleponong LTE na ibinebenta sa US ngayon (kahit na ang kumpanya ay hindi makumpirma).

Ang Qualcomm ay nagpayunir sa palengke ng LTE at ang mga modem nito ay nasa halos lahat ng mga "4G LTE" na mga telepono na ginagamit ng mga pangunahing tagadala ng US, kung ang mga modem na ito ay isinama sa mga processors ng aplikasyon ng Snapdragon ng firm, o kung sila ay mga discrete modem na ipinares sa isang processor ng aplikasyon mula sa isa pang kumpanya. (Halimbawa, kahit na ang Qualcomm o ang Apple ay hindi makumpirma ito, ang lahat ng mga teardown ay nagpapahiwatig na ang lahat ng mga iPhones ay gumagamit ng mga nasabing modem.) Ang Qualcomm ay kabilang sa una upang ipahayag ang suporta ng LTE-Advanced.

Naniniwala ang Qualcomm na mayroon itong lead generational sa multimode LTE; nasa ikaapat na henerasyong ito ng mga LTE chips, at kabilang sa una na inihayag ang suporta para sa pamantayan sa LTE-Advanced. Sa katunayan, tulad ng itinuturo ng kumpanya, kahit na ang mga midrange na produkto ay mayroon nang antas ng suporta na iyon, kasama ang pinakabagong Snapdragon 400 na nag-aalok ng mga tampok na LTE-Advanced na kategorya 4.

Ang kumpanya ay may isang hanay ng mga produkto, ngunit ang dalawang pinaka-kagiliw-giliw na ang kasalukuyang Gobi MDM 9x25, isang kategorya 4 na modem na may suporta para sa 20 MHz carrier pagsasama at 150 Mbps na pag-download; at ang paparating na Gobi MDM 9x35, isang kategorya 6 na modem na magdaragdag ng suporta para sa 40 MHz carrier aggregation at 300 Mbps download. Ito rin ang nag-iisang modem sa ngayon ay inihayag na magagawa sa proseso ng 20nm. (Sa katunayan, ito lamang ang pangunahing produkto na inihayag sa 20nm.) Inaasahan itong ilunsad sa ikalawang kalahati ng taon.

Sa palabas, pinag-uusapan ng Qualcomm ang tungkol sa kung paano inilunsad ang kategorya 4 na mga modem sa karamihan ng mga merkado, kabilang ang US; gamit ang kategorya 6 na paglulunsad para sa data sa unang kalahati ng taon at sa mga telepono sa ikalawang kalahati ng taong ito. Inanunsyo din nito ang isang LTE-Advanced chip na idinisenyo para sa automotive market, at pinag-uusapan din ang tungkol sa mga bagong tampok ng RF at mga disenyo ng antena na makatipid ng kapangyarihan at mabawasan ang init. Noong 2015, inaasahan ng kumpanya ang mga tampok tulad ng coordinated multi-point (COMP), na idinisenyo upang gawing mas pare-pareho ang karanasan ng LTE kapag ang isang aparato ay napapaligiran ng maraming mga site ng cell, isang mahalagang teknolohiya habang lumilipat kami patungo sa mas maliit na mga cell. Bilang karagdagan, inaasahan ng kumpanya na makitang mas maraming mga solusyon sa Voice-over-LTE (VoLTE) na nagsisimula sa pag-roll out, pagpapagana ng isang buong karanasan sa LTE. (Ngayon, ang karamihan sa mga tawag sa boses ay talagang nangyayari sa network ng 3G.) At ang kumpanya ay napaka-bullish tungkol sa LTE-Broadcast.

MediaTek

Sa ilang mga paraan, parang ang MediaTek ay maaaring pinakamalaking katunggali ng Qualcomm, dahil ang mga 3G chips nito ay matatagpuan sa isang iba't ibang mga telepono, lalo na sa Asya. Mas maaga sa taong ito, inihayag ng kumpanya ang kauna-unahang modem ng LTE, ang MT6290, na sumusuporta sa lahat ng karaniwang mga teknolohiya: kapwa FDD at TDD LTE, pati na rin ang HSPA +, TD-SCDMA, at suporta ng EDGE para sa 3G / 2G network. Ito ay isang kategorya 4 na modem, na may kakayahang umabot sa 150 Mbps downlink at 50 Mbps uplink. Sinabi ng kumpanya na ang disenyo ng sangguniang ito ay naihatid na sa mga customer, kasama ang unang komersyal na aparato na inaasahan sa ikalawang quarter.

Kamakailan ay inihayag ng kumpanya ang parehong 32- at 64-bit na mga processors ng aplikasyon na nagsasama ng mga modem, kabilang ang 32-bit octa-core na tinatawag na MT6595 at isang 64-bit quad-core chip na tinatawag na 6732. Muli, pareho ang kategorya ng 4 na mga modem na may suporta para sa FDD at TDD LTE, kasama ang mga matatandang network ng 3G. Ang layunin, lalo na sa sistema ng octa-core, ay upang dalhin ang LTE sa mga telepono na maaaring nagkakahalaga ng mas mababa sa $ 200 nang walang subsidy. Ang mga chip upang suportahan ang mga mas mababang gastos sa mga telepono ay isang malaking pokus ng palabas, at lalo na itong totoo para sa mga solusyon sa LTE.

Marvell

Ang isa pang kumpanya na halos nagta-target ng mga teleponong Asyano ay si Marvell. Ang kumpanya ay ipinadala ang kanyang PXA1801 modem, isang five-mode kategorya 4 modem na sumusuporta sa parehong TDD at FDD LTE, kasama ang WCDMA, TD-SCDMA, at EDGE. Muli, sinusuportahan nito ang mga pag-download ng 150 Mbps, at kasama na ngayon ang suporta para sa mga tampok tulad ng VoLTE.

Sa MWC, inihayag ni Marvell na ang isang bilang ng mga nagtitinda, kabilang ang Lenovo, Yulong Coolpad, at HiSense ay mga pagpapadala ng mga telepono para sa China Mobile gamit ang isang LTE bersyon ng PXA1088 SoC, na may kasamang katulad na kategorya 4 modem at isang quad-core Cortex-A7 batay CPU. Ang ideya dito ay upang gumawa ng mga teleponong LTE na mas abot-kayang, na may target na presyo na 1000 RMB (mga $ 160).

Ipinakita rin ni Marvell ang 64-bit na aplikasyon ng Armada PCX1928 na aplikasyon, na pinagsama ang isang quad-core CPU batay sa Cortex-A53 core kasama ang limang mode na LTE solution. Sinabi ni Marvell na dapat makuha ang mga sample ng kostumer ngayong buwan.

Broadcom

Nagta-target din ng mas murang mga telepono, inihayag ng Broadcom ang isang bagong chipset bago ang palabas na idinisenyo para sa sub-$ 300 4G LTE smartphone. Kasama dito ang isang platform na sumusuporta sa kasalukuyang dual-core M320 at paparating na quad-core M340 SoC, dahil sa sample sa unang kalahati ng taong ito. Sinusuportahan ng platform ang 150 Mbps Category 4 na bilis sa FDD-LTE at TD-LTE network, pati na rin ang 42Mbps 3G HSPA + at 2G. Sinabi ng Broadcom na ang platform ay na-napatunayan sa higit sa 40 mga network at sa 20 mga bansa.

Sa palabas, ito ay naka-highlight ng isang kategorya ng 6 na solusyon, na nagpapahintulot sa LTE-Advanced na may bilis ng hanggang sa 300 Mbps, at sinabi na sinubukan nito ito sa isang komersyal na network sa Finland. Sinabi ng kumpanya na gagawa ito ng isang demo sa teknolohiya ng pag-stream ng dalawang sabay-sabay na mga video sa HD habang hinahawak ang iba pang trapiko sa Internet sa bilis na iyon. Ito ay dahil sa sample sa ikalawang kalahati ng taon. Bilang karagdagan, ang kumpanya ay nagpapakita ng isang 2x2 MIMO Wi-Fi combo chip na naglalayong sa mga smartphone.

Intel

Ang Intel ay nagkaroon ng ilang tagumpay na nakikita ang mga modem ng LTE na napupunta sa mga tablet na pares sa mga kilalang mga CPU nito, ngunit napakaliit na suporta sa telepono hanggang ngayon. Kamakailan lamang ay sinimulan ng kumpanya ang pagpapadala ng kanyang discrete XMM 7160 LTE modem noong huling pagkahulog. Ito ay isang kategorya 4 na modem na sumusuporta sa 15 mas matatandang banda, ngunit gumagana lamang sa FDD, kaya higit sa lahat ito ay ginagamit sa mga tablet sa ilang mga merkado. Sa palabas, nai-highlight nito ang paparating na XMM 7260 LTE solution, na kung saan ay isang kategorya 6 na modem (sa gayon ay sumusuporta sa mga bilis ng hanggang sa 300 Mbps sa pamamagitan ng higit na pagsasama ng carrier). Ang isang malaking pagkakaiba sa bagong chip, na kung saan ay dapat na ipadala sa mga tagagawa ng aparato sa ikalawang quarter, ay susuportahan ito ng higit sa 30 na banda, hanggang sa 15 sa nakaraang henerasyon, at ngayon ay susuportahan ang kategorya ng FDD- at TDD-LTE 6 kasama ang 3G HSPA + at 2G kalaunan ngayong taon. Ginagawa nitong mas angkop para sa mga pag-deploy ng telepono.

Sa pagpapakilala, sinabi ni Intel na ang bagong chip ay gagamit ng mas kaunting lakas, at mai-optimize para magamit sa mga processors ng Intel application. Sinasabi ng Intel na ang platform ng komunikasyon na ito ay ginagamit ng mga vendor tulad ng Asus, Dell, Lenovo, at Samsung (siguro kasabay ng mga Intel CPU) pati na rin sa mga module para sa mga tablet, 2-in-1s, at mga ultrabooks ng Huawei, Sierra Wireless. at Telit.

Sa ngayon, ang mga modem ng Intel at mga processors ng Intel ay magkahiwalay na chips (kasama ang mga modem na mayroong pamana na bumalik sa Infineon, na nakuha ng Intel noong 2011). Habang ang parehong magkakahiwalay na mga linya ay magpapatuloy (na may pangako ng Intel ng isang bagong hanay ng mga Atom chips para sa pagtatapos ng taong ito at unang bahagi ng 2015), plano ng kumpanya ang dalawang chips na isinasama ang processor at isang modem. Tinatawag na SoFIA, ang bersyon ng 3G ay dapat na nasa ika-apat na quarter, kasama ang bersyon ng LTE na masusunod sa unang bahagi ng 2015.

Nvidia

Si Nvidia ay walang maraming naipakita sa Mobile World Congress, ngunit ipinakita ang Wiko Wax, ang unang telepono na gumamit ng Tegra 4i processor kasama ang isinamang modem na Icera i500 na tumatakbo sa LTE sa Europa. Sinabi ng kumpanya na ang modem nito ay napatunayan ng AT&T at Vodafone.

Ang kumpanya ay mayroon ding isang discrete na Icera i500 modem, kahit na tila wala pa itong pag-aampon. Ang parehong mga aparato ay kategorya 4 na modem; ang kumpanya ay hindi nagpapakita ng anuman sa kategorya 6 pa, sa halip pangunahing tumututok sa paparating na processor ng aplikasyon.

Altair at Sequans

Ang isa sa mga bagay na natagpuan kong kawili-wili sa palabas ay ang mga "solong-mode" na mga solusyon sa LTE mula sa Altair at Sequans Communications. Mahalagang ito ang mga pagpipilian na LTE-only, nangangahulugang hindi nila suportado ang mga mas lumang 2G at 3G band. Tulad nito, maaari silang maging mas maliit at mas mura. Ang parehong mga kumpanya ay gumagawa ng mga baseband chips ng LTE nang maraming taon, at nagkaroon ng maraming henerasyon ng mga LTE chips.

Itinuturo ni Altair ang paggamit ng chip nito sa $ 149 na Verizon Ellipsis tablet at sa HP Chromebook 11 kasama ang LTE, na nagmumungkahi na ang isang malaking layunin ay upang makakuha ng murang, data-LTE lamang sa mga aparato na kung hindi man ay magkakaroon lamang ng Wi-Fi. Ang LTE ay hindi dapat maging isang premium, sinabi nila, na tandaan na ang paglago ng "ibahagi ang lahat" na mga plano ay nakakatulong sa ito.

Inihayag ng Sequans ang platform ng Cassiopeia LTE-Advanced na nagtatampok ng isang kategorya 6 na modem. Tulad ng iba pang mga kategorya ng kategorya ng 6 maaari itong pinagsama-sama ang dalawang mga channel na may hanggang sa 40 MHz ng bandwidth, kasama ang kumpanya lalo na nakatuon sa pagiging sapat na kakayahang umangkop upang pagsamahin ang isang 10 MHz channel at isang 20 MHz channel upang makakuha ng hanggang sa 225 Mbps. Ngunit sinabi ng kumpanya na ang pangunahing pokus nito ay ang "Internet of Things, " at binanggit na kung ang mga operator ay "paglubog ng araw" sa kanilang mga mas lumang mga network, maaari silang lumipat sa lahat ng 4G, lahat ng mga network ng IP para sa mga koneksyon sa machine-to-machine, at dapat itong mas kaunti mahal at ubusin ang mas kaunting lakas.

Ang parehong mga kumpanya ay sumasang-ayon na masyadong maaga upang makita ang mga LTE-phone phone lamang, dahil ang karamihan sa mga operator ng network ay umaasa pa rin sa 2G at 3G na mga network para sa pinalawak na saklaw at madalas para sa boses. Sinabi ni Altair na maaaring tumagal ng isa pang dalawang taon hanggang makita namin ang mga single-mode na LTE phone at pagkatapos ay sa mga merkado lamang na may pinakamalaking saklaw ng LTE, tulad ng Estados Unidos, Japan, at Korea.

Ang ilang mga iba pang mga kumpanya ay mayroon ding mga mode na diskete ng mga mode, kasama ang Spreadtrum, HiSilicon, Leadcore, at ZTE, kahit na ang mga ito ay hindi talaga sa ebidensya sa palabas, at ang karamihan ay tila ginagamit sa mga panloob na produkto o sa mga maliliit na volume.

Sa pangkalahatan, kung gayon, parang ang merkado ng LTE ay humuhubog upang maging mas mapagkumpitensya, na may maraming kumpetisyon sa pangunahing koneksyon sa LTE at maging ang mga LEMA na Advanced na kategorya 4 na mga modem. Ngunit mayroon pa ring mga kilalang pagkakaiba pagdating sa suporta para sa iba't ibang mga banda at iba't ibang mga teknolohiya ng legacy, hindi na babanggitin ang mas advanced na mga form ng LTE, mula sa kategorya 6 hanggang LTE-Broadcast. Sa mga lugar na iyon, ang mga malalaking manlalaro, lalo na ang Qualcomm, ay tila may nanguna. Ngunit marahil hindi ito masyadong mahaba hanggang sa halos bawat bawat telepono ay isang telepono ng LTE.