Kinakausap ng Intel ang mga produktong nakabatay sa braso, 10nm, at higit pa

Mula sa isang punto ng pagmamanupaktura, marahil ang pinakamalaking balita sa Intel Developer Forum noong nakaraang linggo ay ang mga plano ng kumpanya para sa paggawa ng 10nm, at lalo na na ang kumpanya ay mag-aalok ngayon ng pag-access sa ARM's Artisan pisikal na IP. Mahalaga ang huli dahil ipinapakita nito na ang mga third-party na gumagamit ng proseso ng 10nm ng Intel ay magkakaroon ng access sa mga pinaka advanced na ARM Cortex cores at mga kaugnay na teknolohiya. Inihayag ng Intel na ang LG Electronics ang magiging unang customer ng 10nm; plano nitong bumuo ng isang mobile platform batay sa proseso ng Intel. Ito ay nagpapahiwatig na ang Intel ay nagnanais na makipagkumpetensya sa TSMC, Samsung, at GlobalFoundries sa paggawa ng mga ARM na batay sa mobile na mga processor.

Ang anunsyo ay nagmula sa Zane Ball, pangkalahatang tagapamahala ng Intel Custom Foundry. Natagpuan ko na medyo kawili-wili, ngunit ako ay pantay na naiintriga sa isang pagtatanghal na ibinigay niya at ng Intel Senior Fellow na si Mark Bohr sa mga advanced na teknolohiya ng kumpanya.

Tinalakay ni Bohr ang pag-unlad na ginawa ng Intel sa 10nm production, na sinasabi na pinaplano ng kumpanya ang mga padala ng dami ng unang 10nm na mga produkto nito sa ikalawang kalahati ng susunod na taon. Mas kawili-wili, sinabi niya na para sa 10nm na proseso nito ang kumpanya ay nakakakuha ng makasaysayang mga pagpapabuti nito sa transistor gate pitch scaling, at aktwal na nakakakita ng mas mahusay na logic transistor area scaling (na tinukoy nito bilang mga oras ng gate pitch logic cell taas), kaysa sa kasaysayan na ito ay nagagawa ang bawat henerasyon.

Sinabi ni Bohr na habang ang pag-scale ay bumagal sa ilang mga katunggali nito, ang 10nm na teknolohiya ng Intel ay maaaring halos isang buong henerasyon nang mas maaga sa 10nm na proseso ng iba pang mga pundasyon.

(Bahagi nito ang isang tanong na pangngalan, dahil ang mga pundasyon ay gumagamit ng mga pangalang 14nm, 16nm at 10nm kahit na ang pagsukat na iyon ay hindi tumutukoy sa isang tiyak na bahagi ng proseso. Tandaan na ang TSMC at Samsung ay parehong nangangako na ang kanilang 10nm Maghahanda ang mga proseso sa susunod na taon, samantalang ang kasaysayan ay nasa likuran nila ng Intel. Hindi namin talaga makita kung gaano kaganda ang mga proseso hanggang sa makukuha ang mga tunay na produkto, syempre.)

Malinaw na ang oras sa pagitan ng mga node ay tila lumalawak, kasama ang "tik-tock" na kadalisayan ng isang bagong proseso ngayon bawat dalawang taon, na may mga pagbabago sa microarchitecture sa pagitan ng hindi na nag-aaplay. Nauna nang inihayag ng Intel na magpapadala ito ng isang ikatlong henerasyon ng 14nm CPUs sa taong ito (Kaby Lake, kasunod ng Skylake at Broadwell).

Sinabi ni Bohr na ang kumpanya ay may proseso na "14+" na nagbibigay ng isang 12 porsyento na pagtaas ng pagganap ng proseso. Iminungkahi rin niya na ang proseso ng 10nm ay talagang darating sa tatlong uri, na sumusuporta sa mga bagong produkto sa paglipas ng panahon.

Pinag-usapan din ni Bohr kung paano susuportahan ng 10nm na proseso ang iba't ibang mga tampok, kabilang ang mga transistor na dinisenyo para sa mataas na pagganap, mababang pagtagas, mataas na boltahe, o mga disenyo ng analog, at may iba't ibang mga pagpipilian sa magkakaugnay. Ang kumpanya ay hindi isiwalat ang mga tunay na numero ng pagganap para sa susunod na 14nm chip na inaasahan mamaya sa taong ito, na kilala bilang Kaby Lake; at sinabi kahit na mas mababa para sa 10nm bersyon na inaasahan sa susunod na taon, na kilala bilang Cannonlake.

Mahusay na makita ang pag-unlad na darating, ngunit tiyak na ito ay isang pagbagal mula sa tulin ng lakad na inaasahan nating dating. Sa Intel Developer Forum noong 2013, sinabi ng kumpanya na magkakaroon ito ng 10nm chips na papasok sa produksiyon noong 2015, at 7nm kasunod sa 2017.

Ang isang bagay na pabalik sa teknolohiya ay ang kakulangan ng matagumpay na paglawak ng mga sistema ng lithography ng EUV. Ang EUV ay may kakayahang iguhit ang mga linya ng finer dahil gumagamit ito ng ilaw na may isang mas maliit na haba ng haba kaysa sa tradisyonal na 193nm immersion lithography. Ngunit hanggang ngayon, ang mga sistema ng EUV ay hindi matagumpay na na-deploy para sa paggawa ng lakas ng tunog, na humahantong sa mas dobleng pag-patterning ng tradisyonal na lithography, na nagdaragdag ng parehong mga hakbang at pagiging kumplikado.

Nabanggit ni Bohr na ang EUV ay hindi magiging handa para sa paggawa ng 10nm, at sinabi na ang Intel ay bumubuo ng 7nm na proseso upang maging katugma sa alinman sa lahat ng mga tradisyonal na proseso ng paglubog ng lithography (na may higit pang kinakailangang multi-patterning) o sa EUV sa ilang mga layer. Kamakailan ay sinabi niya sa Semiconductor Engineering na ang mga isyu sa EUV ay uptime at wafers bawat oras, at sinabi kung ang EUV ay maaaring malutas ang mga isyu, ang paggawa ay maaaring gawin sa isang mas mababang kabuuang gastos.

Sa isang panel sa kumperensya, nabanggit ni Bohr na ang bilang ng mga layer ng paglulubog ay tumataas sa isang dramatikong bilis, at sinabi na umaasa siya at inaasahan na sa 7nm, maaaring mapalitan o mapabagal ng EUV ang paglago ng mga layer ng paglulubog.